Personnalités normales et pathologiques [À lire]

Synthèse détaillée de la formation de Gregory Michel, psychologue, disponible sur le site web de formationspsy (H4 Éditions, partenaire de : Éducation & Famille - Université de Mons)

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[Extrait de la synthèse]

Introduction à la personnalité selon Gregory Michel

Gregory Michel explique que la notion de personnalité est essentielle en psychologie et en psychopathologie, soulevant des questions sur les frontières entre la normalité et la pathologie. Dans son intervention, il propose une réflexion approfondie sur la définition de la personnalité, ses composantes, et les conditions sous lesquelles elle peut dériver vers des aspects pathologiques. Se basant sur une définition générale attribuée à Judit Re, il précise que la personnalité est ce qui rend un individu unique, en le distinguant des autres, une singularité qui se manifeste à travers sa manière de penser, de ressentir et d’agir.

Origine étymologique et apparence externe de la personnalité

Michel rappelle que l’étymologie du terme « personnalité » vient du latin « persona », signifiant masque de théâtre, ce qui suggère un aspect d’apparence extérieure. La personnalité renvoie donc à la manière dont l’individu se présente au monde, aux éléments visibles et orientés vers autrui. Cependant, cette façade cache aussi des aspects plus internes et endogènes, qui composent la structure profonde de la personnalité. La façon dont une personne perçoit le monde, agit et réagit est en effet façonnée par cette structure.

Définition de la personnalité selon l'OMS

S'appuyant sur la définition de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), Gregory Michel explique que la personnalité est une « modalité structurée de sentiments et de comportements » caractérisant le mode d'adaptation d’un individu. Ce style de vie résulte de facteurs constitutionnels, de son développement, et de son expérience sociale. Michel précise que cette structure inclut des pensées, des sentiments et des comportements organisés de façon stable, permettant à l’individu de s’adapter à ses besoins et à son environnement. Ce caractère stable et structuré de la personnalité persiste, malgré les changements environnementaux.

Différenciation entre tempérament et personnalité

La notion de tempérament est également explorée par Michel comme un élément distinct de la personnalité, en soulignant qu'il s’agit d'une disposition innée, détectable dès l’enfance, constituant la base biologique de la personnalité. Ce tempérament inclut les réactivités émotionnelles et comportementales qui, contrairement à la personnalité, ne sont pas influencées par l'apprentissage social, mais plutôt par des facteurs génétiques et physiologiques. Michel mentionne que, bien que le tempérament soit souvent perçu comme immuable, les avancées en épigénétique montrent que l’environnement peut aussi moduler l’expression des gènes, ce qui pourrait influencer certaines caractéristiques tempéramentales.

Influence de l’épigénétique sur le tempérament

Gregory Michel souligne l'importance de l’épigénétique dans la compréhension du tempérament et de la personnalité. L’épigénétique explique comment l’environnement, y compris les expériences prénatales, influence l’expression des gènes. Cela permet de comprendre pourquoi certaines pathologies génétiques se manifestent tardivement dans la vie. L’influence de l’environnement, même avant la naissance, peut ainsi moduler le tempérament et contribuer à la variabilité des comportements, prouvant que ce dernier n'est pas figé.

Distinction entre caractère et tempérament

Michel fait également la distinction entre le tempérament et le caractère. Alors que le tempérament est de nature biologique et génétique, le caractère est influencé par l'apprentissage et l’adaptation aux expériences vécues. Le caractère se développe en réponse aux influences de l'environnement familial et social. Les interactions avec l’entourage, les expériences à l’école, et les relations amicales contribuent à façonner le caractère d’un individu, en le rendant plus adaptable et malléable que le tempérament.

L'influence réciproque entre tempérament et caractère

Pour Michel, la personnalité est le produit de l'interaction entre le tempérament inné et le caractère acquis. Cette interaction crée un mode de fonctionnement relativement stable, permettant à l'individu de réagir aux situations et d’éprouver des émotions de manière cohérente. La stabilité de la personnalité repose sur ce dialogue continu entre les composantes biologiques et environnementales.

Différences de modifiabilité entre tempérament et personnalité

Enfin, Michel souligne que, bien que le tempérament soit souvent perçu comme plus rigide, la personnalité, en tant que structure dynamique, a la capacité de moduler certains traits innés. Par exemple, un tempérament impulsif peut être tempéré par une personnalité bien développée, permettant à l’individu de mieux gérer ses réactions. La personnalité, plus malléable, agit alors comme un régulateur du tempérament, canalisant l’impulsivité dans des contextes appropriés.

En somme, pour Michel, la personnalité n’est pas seulement une question de nature ou de biologie, mais un processus de développement continu intégrant des éléments innés et acquis.

L'importance de la mesure de la personnalité en psychologie

Gregory Michel souligne l’importance de la mesure de la personnalité, non seulement en psychologie, mais aussi dans des contextes professionnels où elle permet de mieux comprendre les individus et de répondre à des exigences de sélection pour des postes spécifiques. Pour évaluer la personnalité, plusieurs méthodes et outils sont utilisés, comme l’observation du comportement, les évaluations en laboratoire et les tests projectifs.

L’observation du comportement et la stabilité contextuelle

L'observation naturaliste, méthode souvent utilisée pour évaluer la personnalité chez l'enfant, consiste à observer le comportement dans différents contextes, tels que la maison et l’école, pour vérifier la stabilité des réactions. Si le comportement varie trop en fonction de l'environnement, il est probable qu'il reflète davantage un état psychologique ou émotionnel dépendant de la situation, plutôt qu'un trait de personnalité stable.

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